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2016年7月29日星期五

藏在鈣鈦礦晶粒中的秘密可以促進太陽能電池的效率

Secret Hidden in Grains of Perovskite Could Boost Solar Cell Efficiency

By Dexter Johnson
Posted 6 Jul 2016 | 20:21 GMT

Image: Berkeley Lab

作為一個在光電產業中對於矽的潛在替代品，鈣鈦礦晶體的崛起在過去十年中令人印象深刻，其轉換效率在這段時間內從3.8%提高至22.1％。然而漸漸有一種模糊的感覺，這種上升似乎已進入後期並開始逐漸消失，主要是因為當由鈣鈦礦製成的太陽能電池大於1平方公分，其最佳轉換效率一直在15.6％附近。這個數字近來已經在Michael Grätzel的努力下得到平均19.6％的改善。然而，鈣鈦礦的光明前景在一些人眼中已經逐漸黯淡。

2016年7月16日星期六

可利用磁場改良電動車的鋰離子電池

Magnetic Field Makes a Better Lithium-Ion Battery for Electric Vehicles

By Dexter Johnson
Posted 12 Jul 2016 | 20:26 GMT

Photo: MIT

麻省理工學院的研究人員已經開發出鋰離子(Li-ion)電池的電極材料比傳統電極高三倍面積容量的製造方法。正常充放電速率下的傳統電極其面積容量為每平方公分4毫安小時平方公分(mAh/cm2)，然而在它們迄今製造的器件中，他們測出了12 mAh/cm2的面積容量。

MIT的研究小組開發的技術涉及使用外部磁場並以特定的方式來對齊在電極材料中的孔隙，以實現如此高的容量。而且由於產物的一些特性，這些鋰離子電池可能非常適合電動汽車(EV)的要求。

2016年3月6日星期日

電動車帶你來回巴黎與布魯塞爾：金屬空氣電池(metal-air battery)能較現今鋰離子電池攜帶更多能量

An Electric Car Battery That Will Get You From Paris to Brussels and Back

The metal-air battery carries more energy per kilogram than today’s lithium-ion batteries

By Winfried W. Wilcke & Ho-Cheol Kim
Posted 26 Feb 2016 | 17:00 GMT

Illustration: Elias Stein

論點：電動車大多仍是利基產品(niche products)，除非它們有一顆里程範圍800公里(約500英里)且價格合理的電池。

這相當於大多數人希望在白天駕駛的距離，然後他們就有整晚可以進行充電。

這就是我們如何得出800公里(或是500英里這個不錯的數字)做為我們研發項目(R&D project)「Battery 500」的目標。該計畫在2009年始於加州聖荷西的IBM Almaden研究中心，並從那時開始，已成長為在歐洲、亞洲和美國的商業和學術參與者之間的跨國合作夥伴關係。它基於金屬空氣技術，在給定質量的情況下能包進比現今最先進技術的鋰離子電池更多的能量。我們雖已商業化多年，但我們的進展已足夠預測這些電池在可預見的未來中可以運用在車子上。為什麼我們這麼有信心？請繼續看下去。

2016年2月25日星期四

重大新聞：公斤的再定義進入關鍵的考驗

Massive News: Kilogram Redefinition Heads Into Crucial Test

Superprecise standard masses are on their way to Paris for a critical weigh-in

By Rachel Courtland
Posted 19 Feb 2016 | 16:00 GMT

Masses in Motion: Canada will send a cousin of this kilogram mass to Paris for a
dry run of the unit’s redefinition. It’ll be joined by masses from around the world.

K50將展開旅程。不久後，在老家渥太華製造，由鉑和銥製成高爾夫球般大小的圓柱體，將被精心包裝起來，由加拿大外交人員手提，搭乘飛機帶往法國。在沒有特殊指令的情況下，海關或機場安檢不會打開它。

這項珍貴的貨物會和其他同類的物品會在幾個禮拜內一起運入巴黎。它們的目的地：國際度量衡局（BIPM）就在城市外不遠處，在那裡它們將被互相比較，看其估計質量是否吻合。

2016年2月16日星期二

凱克定律(Keck’s Law)即將迎向終結？經過數十年的指數成長，光纖容量可能已漸趨穩定(face a plateau)

Is Keck’s Law Coming to an End?

By Jeff Hecht
Posted 26 Jan 2016 | 15:11 GMT

Photo: Sue Tallon

自1980年以來，光纖每秒可以發送的位元(bit)數量增加了約千萬倍。即使由20世紀後期的電子產品(electronics)之標準來看也相當出色，它比同一時期芯片上的電晶體數量（被描述為摩爾定律(Moore’s Law)）的跳躍幅度更大。光纖這裡也該有個定律，我稱它為凱克定律(Keck’s Law)，以紀念Donald Keck。他是低損耗光纖的共同發明人，並不斷追蹤它在容量上顯著的成長。或許為這股潮流命名能讓大家注意到這個世界上最默默無聞的工業成就之一。